香港特區首份五年規劃及施政報告中，明確提出於北部都會區打造三個大學城園區。政務司司長陳國基宣布，政府即日起推出位於洪水橋大學城、總面積約26公頃的三幅校園用地，供符合資格的院校申請興建校舍，並預留100億元貸款額度，申請截止日期為12月31日。
陳國基在今日舉行的記者會上表示，該記者會聚焦五年規劃和施政報告中關於人才集聚高地、大學城及國際優勢的措施。他指出，北都大學城不僅是一項教育基礎建設，更是香港深度參與粵港澳大灣區建設、主動融入國家發展大局、服務國家戰略的關鍵平台。
三個大學城雖各有發展重點，但共同目標一致：將香港的教育與科研實力持續壯大，並與本地及大灣區的產業鏈、供應鏈及市場緊密對接，為香港注入新的發展動力。
他進一步說明，洪水橋大學城將定位為智能製造領域的應用型專上教育與國際化人才培育中心。申請進駐的院校需專注於前沿跨學科研究，並配合大灣區關鍵產業的學術及技術需求，以帶動區域整體發展。
院校在課程設計、教學與學習、實習安排及應用研究等方面，須與區內產業密切協作，培育相關產業所需的人才。同時，亦應與內地及海外知名學府建立合作關係，加強與行業龍頭企業的聯繫與合作。政府亦鼓勵院校發展可供其他專上院校共同使用的設施。
陳國基提到，用地將以私人協約方式批出，並以象徵式地價授予申請成功的院校。貸款方案則會按既定程序提交立法會財務委員會審批。他將親自主持專責審批小組，負責評審院校提交的建議書，並批核校園用地及貸款安排。
教育局局長蔡若蓮亦有出席記者會，她表示當局要求入駐院校透過課程規劃、人才培育、產學研合作及共用設施等途徑，促進大學城內各區的優勢互補與協同發展。在融資安排方面，院校提交貸款方案屬自願性質；若院校無需貸款，或能提出更具競爭力的貸款方案，將獲優先考慮。
教育局稍後將邀請院校提交申請，並於下周舉辦簡介會。有興趣的院校可就一幅或多幅用地提出申請，用作不同發展用途，包括興建永久校舍、重置現有校舍、提供或提升教學及配套設施，以及建設學生宿舍等。